Joker The Vision 4AD／ホステス Amazon iTunes

　リアム・マクリーン......ジョーカーを名乗るこの青年は、路上では不良だったかもしれないけれど、音楽シーンではいわば神童だ。地元ブリストルのグライム・シーンで頭角を現していた彼は、2009年に〈ハイパーダブ〉から"デジデザイン"を発表すると、その評価はいっきに加速した......というのも強いて喩えるのなら、"デジデザイン"からはデビュー直後のマッシヴ・アタックのあの蛇のような艶めかしい暗さがいよいよグライム／ダブステップのフロアに接続されたかのような、ある意味では我々が待ち望んでいた陶酔が展開されていたからだろう。
　また、ジョーカーが、ピンチやペヴァリストといったDJ／プロデューサーが開拓したブリストルのダブステップのシーンにおいて、もっとも若いひとりだったことも彼の神話に拍車をかけたのかもしれない。いずれにしても、グイードとジェミーとの３人による通称パープル・サウンドのパーティは、ジョーカーによればそれはDOMMUNEが広いと感じるぐらいの規模だったというのに関わらず、ブリストルの新風の象徴として瞬く間に広く知れ渡った。
　『ザ・ヴィジョン』はジョーカーのファースト・アルバムで、待ち望まれていた１枚だ。ブリストルのアンダーグラウンドのこの10年の秘密を明かすかのように、グライム、ジャングルやダブステップが混ざっている。そして本人に自覚はないかもしれないが、多くのリスナーはブリストルらしい"低音"を感じるだろう（彼の音楽が「町から生まれたもの」であることは、以下のインタヴューを読めばわかると思う）。ビートが直撃するようなパワフルなR&B"ザ・ヴィジョン"は数ヶ月前に先行リリースされているが、アルバムのなかばの"ミルキー・ウェイ"以降の流れはとくに素晴らしい。フラフラになりながらクラブの入口を目指して真っ暗な階段を下っていく。その先に待っているのは暗闇のなかの孤独な恍惚だ......。たとえ本人がこの言われ方を拒もうが、ジョーカーからはブリストルの"ネクスト"を感じる。ヒップホップを基盤としながら、騒々しいベースを擁するメランコリー・ミュージックという意味において。

自転車にはまっていた。ゲットー・バイクという自転車に乗って悪いことをするグループに入っていて、俺はそのグループのなかでもいちばん落ち着きのない子供だった。ずっと喋っているし、落ち着きがなかった。で、「うるさいから、おまえ、黙っておけや」って、「おまえはジョーカー（おどけ者）だな」って。

■昨晩のDOMMUNEでのプレイ、わずか１時間でしたが素晴らしかったです。

ジョーカー：えー、あー、......（しばし沈黙、そして日本語で）ありがとう。

■どういたしまして（笑）。今日着ているそのＴシャツは、ビリオネア・ボーイズ・クラブ（ファレル・ウィリアムスのファッション・ブランド）のヤツですよね？

ジョーカー：そうだよ。昨晩着ていたのも同じブランドさ。原宿の店で買ったんだ。

■ファレル・ウィリアムスというのは、あなたにとってヒーローのひとりと言っていいんですか？

ジョーカー：ああ、そうだね。

■ゾンビーもファレル・ウィリアムスがヒーローだと言っていたけど、あなたがた世代にとって彼は本当に大きな存在なんですね......あ、でも、ゾンビーのほうが年上なのかな？

ジョーカー：ゾンビーは30歳だよ。

■あー、ぜんぜん彼のほうが上なんですね。ちなみにあなたはファレルのどんなところが好きなんですか？

ジョーカー：数年前にネプチューンズのインタヴューを読んだ。そこでファレルが、「俺たちにできるんだから君たちにもできる」って言ってて、俺はそれで「そうか、できるのか！」って。

■とくに音楽的に影響を受けたってことはないんですか？

ジョーカー：もう、メチャメチャメチャメチャメチャメチャ......好きだ。彼の音楽は大好きだ。

■音楽にのめり込んだきっかけは？

ジョーカー：つねに音楽があったから。

■親からの影響？

ジョーカー：てか、音楽が嫌いなヤツっているのかな？　音楽はずっとそこにあった。最初の影響は、10代になったばかりの頃に聴いたアンダーグラウンド・ミュージックだった。それから俺はターンテーブルを手に入れて、クルーに入って、ますます音楽の世界に入っていった。

■あなたのいうUKのアンダーグラウンド・ミュージックとは、昨晩も話したけど、グライムのこと？

ジョーカー：いや、違う。最初はどちらかと言えばガラージだった。それからジャングルだね。ジャングルは、UKではものすごく大きいから。グライムはガラージの新しい型で、ドラムンベースはジャングルの新しい型っていう言い方もできるよね。

取材：野田　努（2011年10月17日）